建州浦城人，字去华。举进士。除国子博士。靖康之乱，于太学叱责金将，身被剑击，绝而复苏。高宗闻其名，召拜礼部郎中。
祖秀实的诗词
寄吴晞远
官路声名二十年，江乡旧仰贰车贤。
推将事业归尘外，收得功夫到酒边。
解榻几闻招隐士，炷香终日对韦编。
公朝况是登耆哲，早晚蒲轮稳著鞭。