颜家族在清代前后出过两个治水名臣：一位是麟庆的叔高祖完颜伟，乾隆时期曾任江南河道总督；另一位就是麟庆。麟庆还在颍州作知府的时候，两江总督孙玉庭举荐他去河南巡查河道。孙玉庭在推荐书里评价他“办事精勤，见解敏速，人亦能自爱”，具备成为一名合格治水官员的素质。道光皇帝认为麟庆并非河员出身，要他先去试试，如果不能胜任，立刻调回原职。麟庆博闻强识，遍览古今名臣治水之书。秋汛时，他亲守危堤十三昼夜，督修抢险。水患解除后，麟庆还写下了“眼前都是倾危地，身外全成浩渺天”的诗句。麟庆把握住这次机遇后，他本人也因治水有功而平步青云，屡获升迁。

　　麟庆性喜山水，曾周游黄河南北、大江东西，又兼爱古旧遗迹，“探二水三山之名胜，搜六朝五季之遗闻”，自称“最大海水，最好家山。持节防堵，著屐游观。抚三尺剑以寄志，披一品衣而息肩”，于是写了一部《鸿雪因缘图记》，用图文的形式记述他的身世和经历。“鸿雪”出自苏东坡诗“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西”。麟庆自己作文记述经历，并请幕僚汪春泉和画家陈朗斋、汪惕斋画出，好像飞鸿踏在雪上，留下一些痕迹。他说这是“我之年谱，而别创一格”，这在没有摄影技术的年代，是把生活印记保留下来的唯一办法。《鸿雪因缘图记》，全书共三集，每集分上、下两卷，一事一图,一图一记，凡240图、记240篇，是书以图文相副相成的形式，实录其所至所闻的各地山川、古迹、风土、民俗、风俗、河防、水利、盐务等等,保存和反映了道光年间广阔的社会风貌。清道光十八年（1828），麟庆门生王国佐曾将《图记》初、二集付之剞劂，因“图帙缜密，未得镌手,故只刊记文，未刊图画。”至麟庆殁后三年（1849），其子崇实、崇厚始在扬州觅得良工，将包括初、二、三集全部图画文字内容的《图记》刻板印行，刻工十分精美。《鸿雪因缘图记》所载240图，内涵涉及山水屋木、人物走兽、舟车桥梁，包罗万象，纤毫毕具。郑振铎《中国古代木刻画史略》著录此书，称其“以图来记叙自己生平，刻得很精彩，可考见当时的生活实况。《鸿雪因缘图记》凡三集，卷帙最为浩瀚。”

　　完颜麟庆为金世宗完颜雍的第二十四世孙。麟庆的七世祖达齐哈以军功“从龙入关”，被誉为“金源世胄，铁券家声”。父完颜庭鏴官至泰安知府，母恽珠为汉人，是清初常州画派代表人物恽格之后，阳湖（今江苏武进）才女。麟庆在文学上的造诣，很大程度得益于其母的教诲。

　　麟庆生于乾隆五十六年(1791）， 嘉庆十四年（1809）进士，授内阁中书，迁兵部主事，改中允。道光三年（1823），出为安徽徽州知府。调颍州，擢河南开归陈许道。历河南按察使、贵州布政使，护理巡抚。十三年（1833），擢湖北巡抚。寻授江南河道总督，丁母忧，改署理，服阕，乃实授。疏陈筹办南河情形，略曰：“近年河湖交敝，欲复旧制，不外蓄清刷黄。古人引导清水，三分济运，七分刷黄，得力在磨盘埽。自废弃后，河务渐坏，拟规复磨盘埽旧制。洪泽湖水甚宽，高家堰工绝险，各坝多封柴土蓄水，盛涨启放，辄坏坝底，糜费不赀。应仿滚水坝成法，抬高石底，至蓄水尺寸为度。山圩五坝暨下游杨河境内车逻等坝，一遵奏定丈尺启放，水定即行堵合。至黄河各工，当体察平险，节可缓之埽段，办紧要之土工。一切疏浚器具，祗备运河挑挖。若黄河底淤，非人力所能强刷，惟储备料工，遇险即抢，以防为治，而其要全在得人。又以芦苇为工程必需，右营荡地荒废，产芦不足，请筑圩蓄水以资灌溉。”疏入，诏嘉其言正当，勖慎勉从事。

　　十四年（1834），以洪泽湖老子山西北挑砌石坝，东西沙路加筑碎石，高出湖面，以便水师巡哨及商民停泊，疏请淮海、常镇等道另案用银。诏以南河连岁安澜，而工用日增，切责之。十九年（1839），修惠济正闸、福兴越闸。会河湖并涨，险工叠生，请例外拨银五十万，诏允之，戒嗣后不得援例。署两江总督。二十一年，河决祥符，黄水汇注洪泽湖，南河无事，诏嘉其化险为夷，予议叙。

　　二十二年（1842），英吉利兵舰入江，命筹淮、扬防务以保运道，请以盐运使但明伦备防扬州，以清江为后路策应，捕内匪陈三虎等诛之。秋，河决桃北崔镇汛，值漕船回空，改由中河灌塘，通行无误，诏念防务及济运劳，革职，免罪。二十三年（1843），发东河中牟工效力，工竣，以四品京堂候补。寻予二等侍卫，充库伦办事大臣，乞病未行。病痊，仍改四品京堂。道光二十六年（1846）卒于北京私邸半亩园。。

　　著有《黄运河口古今图说》、《河工器具图说》，对研究我国清代水利史有重要价值，另有著名的考古游记名著《鸿雪因缘图记》、诗集《凝香室集》等。

　　子崇实、崇厚。